ไคโตซาน: ส่วนผสมที่มาพร้อมฟังก์ชันการใช้งานอย่างหลากหลาย
ไคโตซาน เริ่มเข้ามามีบทบาทสำคัญในหลายอุตสาหกรรมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภายใต้คอนเซปท์ ทางเลือก
สีเขียว ซึ่งหลายท่านอาจจะยังไม่คุ้นเคยกับไคโตซานมากนัก และหากค้นหาบนอินเทอร์เน็ตคำว่า ไคโตซาน ที่อธิบายตามความหมายทางวิทยาศาสตร์ก็จะทำให้ยิ่งสับสน ซึ่งในที่นี้ขออธิบายความหมายที่ทำให้ทุกคนเข้าใจได้ง่าย โดยไคโตซาน เป็นพอลิเมอร์ที่สกัดมาจากเปลือกของกลุ่มอาร์โทพอด ซึ่งได้แก่กุ้ง ปู และแมลง รวมถึงผนังเซลล์ของรา ซึ่งหลายๆ คนอาจจะยังไม่ทราบว่าส่วนเหลือทิ้งจากกระบวนการผลิตสินค้ากลุ่มกุ้งหรือปู เช่น ส่วนหัว เปลือก หรือ หาง จะอุดมไปด้วยสารอาหารและคุณค่าทางโภชนาการมากมายเพียงนี้ ดังนั้น การทิ้งวัตถุดิบเหล่านี้ นอกจากจะเป็นการทิ้งสารอาหารมูลค่ามหาศาลแล้ว ยังเป็นการทำลายสิ่งแวดล้อมใน
วงกว้างอีกด้วย ในกรณีนี้ การเก็บและผลิตส่วนเหลือทิ้งจากอุตสาหกรรมจะทำให้ได้ไบโอพอลิเมอร์ที่มีคุณสมบัติเฉพาะ ซึ่งสามารถใช้เป็นส่วนผสมที่ช่วยเพิ่มมูลค่าในหลายอุตสาหกรรม และในขณะเดียวกันยังเป็นประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วย
มีหลายงานวิจัยอธิบายถึงประโยชน์ที่หลากหลายของไคโตซาน ทั้งที่เกี่ยวข้องกับสิ่งมีชีวิตและคุณสมบัติทาง เคมี รวมถึงด้านความปลอดภัยสำหรับผู้บริโภค โดยตัวอย่างอุตสาหกรรมที่น่าสนใจ แสดงดังนี้
1. คุณประโยชน์ต่อสุขภาพ
2. ความสามารถในการเป็นตัวนำพา
3. สารเสริมในอาหารที่เฉพาะตัว
4. ลดปริมาณการใช้สารกันเสียที่อาจเป็นพิษต่อร่างกาย
5. การปรับปรุงคุณภาพด้านเนื้อสัมผัส
6. บรรจุภัณฑ์จากฟิล์มบริโภคได้
In recent years, the term “Chitosan” has been used widely in various industrial fields with the classical conclusion that this compound can be a “green” alternative used in every industry. As a conventional approach, just like any unfamiliar word, most people first turn to the internet for understanding what Chitosan is and what it is used for. If you search for the definition of chitosan online, the scientific explanation can probably confuse you. To be simple (and short), Chitosan is a polymer derived from the shells of arthropods (such as shrimps, crabs, and insects) as well as the cell walls of fungi. Many of us don’t realize that the co-products of the shrimps or crabs that the world discards (heads, shells, tails) are jam-packed with abundant nutrition and value. Wasting these materials not only means wasting large amounts of nutrients but also putting huge pressure on the environment. By collecting and processing these ‘co-products’, we can obtain a biopolymer with unique properties to create value-added ingredients for various industries whilst alleviating the environmental burden.
It has been reported that thanks to the wide range of biological and chemical activities along with its safety for human uses, chitosan can be applied in numerous sectors of the food industry. Some outstanding applications can be mentioned as follow:
1. Health Beneficial Effects
2. Carrier Capability
3. Unique Food Additives
4. Toxic Preservatives Reduction
5. Texture Enhancement
6. Edible Film Packaging