เคล็ดไม่ลับสู่ความสมบูรณ์แบบในกระบวนการผลิตอาหารด้วยการใช้คลื่นไมโครเวฟและคลื่นวิทยุ
By: Whicha Thaitavon
General Manager
TSUS Premium Processing Co., Ltd.
whicha@tsusgroup.com
ผู้บริโภคทั่วไปคงคุ้นเคยกับเตาไมโครเวฟที่ใช้กันตามบ้านเรือนเป็นอย่างดี เนื่องจากความสะดวกรวดเร็วในการให้ความร้อน แต่หลายครั้งอาจพบจุดที่ความร้อนกระจายตัวอย่างไม่สม่ำเสมอ (Cold spot) ไม่ว่าจะเกิดจากคุณสมบัติไดอิเล็กทริกที่แตกต่างกัน หรืออาหารที่บริเวณผิวด้านนอกสามารถดูดซับคลื่นไมโครเวฟได้ดี จึงทำให้คลื่นไมโครเวฟเข้าไม่ถึงใจกลางของอาหาร อย่างไรก็ดี การใช้ไมโครเวฟหรือคลื่นวิทยุในระดับอุตสาหกรรมจะมีความแตกต่างจากการใช้งานตามบ้านเรือนอย่างมีนัยสำคัญ ดังประเด็นต่อไปนี้
1.การใช้ความถี่ที่เหมาะสมกับชนิดอาหาร
คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่สามารถใช้คุณสมบัติไดอิเล็กทริกของอาหารในการให้ความร้อนนั้นมีด้วยกันหลายความถี่ ซึ่งแต่ละความถี่ก็ส่งผลต่อความสม่ำเสมอ ความรวดเร็วในการให้ความร้อนที่ต่างกัน ไมโครเวฟตามบ้านเรือนโดยส่วนใหญ่จะใช้คลื่นความถี่ที่ 2,450 MHz ในขณะที่ในการใช้งานระดับอุตสาหกรรมจะมีความถี่ในช่วงของไมโครเวฟตั้งแต่ 2,450 MHz และ 915 MHz รวมถึงความถี่ในช่วงของคลื่นวิทยุที่ 13.56 MHz, 27.12 MHz และ 40.68 MHz เป็นต้น ดังนั้นการเลือกความถี่ที่เหมาะสมกับอาหารรวมถึงการใช้งานย่อมมีความจำเป็นต่อกระบวนการผลิต
2.การสะท้อนและการควบคุมทิศทางของคลื่น
นอกจากนี้ เทคนิคการสะท้อนคลื่นไมโครเวฟและคลื่นวิทยุยังมีส่วนสำคัญในการเพิ่มความสม่ำเสมอให้กับอาหารแต่ละประเภท อย่างไรก็ดี การติดตั้งแผ่นสะท้อนหรือกลไกต่างๆ นั้น จำเป็นต้องมีการศึกษาและออกแบบเฉพาะสำหรับอาหารประเภทต่างๆ ที่จะนำมาให้ความร้อนในดับอุตสาหกรรม
Everyone gets used to household microwaves (MW) for their convenience in heating food. Still, the cold spot is detected as different foods have different dielectric properties, or the surface of food may have an outstanding ability to absorb MW, which means the MW cannot reach inside the core. However, at the industrial level, there are significant different capabilities from the household MW as follows:
1.Right frequency for the right food application
There are many frequencies generating heat in foods. Each frequency creates a different energy transfer rate and temperature profile. In household MW, 2,450 MHz is the most common frequency used, while the industrial level has a wide range from 2,450 MHz and 915 MHz for microwave (MW), and 13.56 MHz, 27.12 MHz, and 40.68 MHz for radio frequency (RF). Therefore, choosing the right frequency is crucial in food production.
2.Reflection and Direction of Wave
The advanced reflection technique and wave direction are essential to creating a consistent temperature for different food products. As a result, a unique design of the reflection plate or advanced technique for a specific application is a vital part of MW & RF at the industrial level.